据联合国官网对“X疾病”的介绍：“X”代表人类未知的事物。当一种新型疾病首次出现时，我们所知甚少。它是否致命、是否具有高度传染性、是否会威胁我们的生活方式，均不明确。我们也并不知道它将于何时、以何种方式冲破病毒屏障，感染人类。但我们清楚，下一种“X疾病”正在到来，我们必须做好准备。世界卫生组织总干事谭德塞也就“X疾病”暴发的可能性发出公开警告，他称新的病原体和流行病的暴发只是“时间问题，而不是是否会暴发的问题”。

所谓的“X疾病”指的是某种不可预测的疾病，回忆人类的历史，这种疾病并不罕见。从霍乱到鼠疫、艾滋病，再到SARS和新冠病毒肺炎，人们从认识到控制这类疾病需要一个过程，有时比较漫长，除非有相应疫苗、有效的治疗药物或者病原体毒力的减弱。

这种不可预测性，在儿科疾病中并不少见，不只是新冠病毒肺炎。比如手足口病，原来是一种名不见传的疾病，教科书上的也很少提及。突然的爆发，导致不少重症和死亡病例，以至于现在不少家长谈“手足口病”色变。现在手足口病发病率虽然比较高，但是重症病例很少见了；即使是感染原来容易引起重症病例的肠道病毒EV71，现在一般也不会出现严重症状。具体原因现在没有看到相关研究，一方面可能是病毒毒力的减弱，一方面可能疫苗起到一定保护作用，虽然不清楚这种疫苗的接种率到底有多少。

另外，最近的儿童支原体肺炎，虽然不是一种新的疾病，但是近些年来发病率、重症肺炎发生率明显比以前多见；10多年前，没有人谈到支原体耐药的问题，现在难治性或耐药性支原体肺炎是专业人员经常讨论的话题。目前这种疾病造成的医疗负担，在儿科疾病中所占比例应该不少，也算是一个公共卫生问题，需要积极面对。

这种不可预测性，需要专业和科学的态度去认识和解决问题。人类自出现以来，总是在与疾病作斗争，得益于科学技术水平提高和社会经济的发展，人的平均预期寿命比以前任何一个时期都长。只是，对于新的、不确定性的疾病，人们特别是专业人员，需要有足够警觉，早发现、早认识，也许可以防患于未然。